अहमदाबाद में कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप: 62 मैचों के शोर में 23 मैचों का हिसाब

अहमदाबाद, 22 अक्टूबर 2026

जर्सी दिखाई गई। लोगो दिखाया गया। मैस्कॉट मंच पर आया और एंथम बजा। इसके बाद आयोजकों ने वह संख्या बोली जो हर टूर्नामेंट के प्रचार में बोली जाती है: 13 देश, नौ दिन, 62 मैच, 400 से ज़्यादा खिलाड़ी। मैं इन संख्याओं को सुनते ही अपनी पुरानी स्प्रेडशीट की ओर लौटा। 2026 में पटना में पीकेएल सीजन 5 के दौरान मैंने 138 मैचों की एक शीट बनाई थी — रेड सक्सेस रेट, खाली रेड का हिस्सा, डू-ऑर-डाई कन्वर्ज़न, कॉर्नर और कवर के टैकल अलग-अलग। उस शीट में 138 पंक्तियाँ थीं। 139वीं बिन बुलाई आई और उसने अंत बदल दिया। अहमदाबाद में मुझे 139वीं पंक्ति की गंध 23 महिला मैचों से आ रही है।

सवाल यह नहीं है कि महिला कबड्डी को जगह मिलनी चाहिए या नहीं। उसके नाम चार एशियाई खेल स्वर्ण हैं और पुरुषों के मुकाबले पतला फ्रैंचाइज़ी बाज़ार। सवाल अंकगणित का है: अगर 39 पुरुष मैच 13 टीमों से बनते हैं, तो 23 महिला मैच कितनी टीमों से बनते हैं? इस सवाल का जवाब तय करेगा कि यह चैंपियनशिप एक प्रतियोगिता है या एक बिड दस्तावेज़।

यह पहली कॉमनवेल्थ कबड्डी चैंपियनशिप है, 23 से 31 अक्टूबर 2026 तक अहमदाबाद में। मेज़बान अखिल भारतीय कबड्डी महासंघ (All India Kabaddi Federation, AKFI) है; इंटरनेशनल कबड्डी फेडरेशन (International Kabaddi Federation, IKF) ने इसे मंज़ूरी दी है। तेरह देश, नौ दिन, 62 मैच — 39 पुरुषों के, 23 महिलाओं के। सेमीफाइनल 30 अक्टूबर को, फाइनल 31 अक्टूबर को। लक्ष्य ट्रॉफी से बड़ा है: कबड्डी को कॉमनवेल्थ गेम्स 2030 के कार्यक्रम में शामिल कराने का केस बनाना।

कॉमनवेल्थ गेम्स फेडरेशन पदकों की गिनती पर शामिल नहीं करता। वह लैंगिक समानता, सार्वभौमिकता, ब्रॉडकास्ट मूल्य, शासन, एंटी-डोपिंग और मेज़बान क्षमता देखता है। दोनों लिंगों का ड्रॉ एक सख्त मानदंड है। इसलिए पुरुषों के 39 मैचों से ज़्यादा महिलाओं के 23 मैच मायने रखते हैं।

नियमों की भाषा समझ लेनी ज़रूरी है। कबड्डी 7-7 खिलाड़ियों का खेल है, 13 गुणा 10 मीटर का कोर्ट। एक रेडर विपक्ष के आधे हिस्से में जाता है, 30 सेकंड होते हैं, एक या ज़्यादा डिफेंडर को छूकर लौटना होता है; 'कबड्डी-कबड्डी' का कैंट नहीं टूटना चाहिए। कैंट टूटा तो रेडर आउट। डिफेंडर मिलकर रेडर को रोकते हैं, उसके लिए अंक मिलता है। बोनस लाइन पर एक अंक, लेकिन तभी जब डिफेंडिंग टीम के छह या ज़्यादा खिलाड़ी कोर्ट पर हों। ऑल आउट पर दो अंक और पूरी टीम वापस। लगातार दो खाली रेड के बाद तीसरी रेड डू-ऑर-डाई होती है; वह भी खाली गई तो रेडर खुद आउट। तीन या कम डिफेंडर के साथ टैकल सुपर टैकल, दो अंक। एक रेड में तीन या ज़्यादा अंक सुपर रेड।

रिपोर्ट में नियमों का संस्करण नहीं लिखा है। मैं इसे स्टैंडर्ड स्टाइल मान रहा हूँ — वही आयताकार कोर्ट जो IKF, पीकेएल और एशियाई खेलों में चलता है। अगर आयोजक सर्कल स्टाइल खेल रहे हैं, तो अंकगणित और रणनीति दोनों बदल जाएंगे। यह एक जोखिम-चिह्न है, निष्कर्ष नहीं।

अब 39 का हिसाब। तेरह टीमें, सात और छह के दो ग्रुप। सात टीमों के ग्रुप में 21 मैच, छह के ग्रुप में 15। ग्रुप चरण 36। दो सेमीफाइनल और एक फाइनल: 39। यह बिल्कुल बैठता है। 23 का हिसाब भी उतना ही साफ है। दस टीमें, पांच-पांच के दो ग्रुप। दस जमा दस, बीस ग्रुप मैच। दो सेमीफाइनल और एक फाइनल: 23। अगर तेरह महिला टीमें होतीं, उसी फॉर्मेट में 39 मैच होते। बारह होतीं तो 33। ग्यारह होतीं तो 28। 23 सिर्फ दस पर बैठता है।

यानी तेरह में से तीन देश महिला ड्रॉ में नहीं हैं। रिपोर्ट उनके नाम नहीं बताती। मैं नाम नहीं गढ़ूंगा। संख्या काफी है: टीमों की गिनती में महिला ड्रॉ पुरुष ड्रॉ का 77 प्रतिशत है, मैचों की गिनती में 59 प्रतिशत। यही मापी गई खाई है।

भरोसा मध्यम स्तर का है। ग्रुप की संरचना सार्वजनिक नहीं है। अगर आयोजकों ने क्वार्टरफाइनल या क्रॉस-पूल प्ले-ऑफ चुना है, तो अंकगणित बदलेगा। लेकिन 39 और 23 का जोड़ दो-ग्रुप मॉडल पर इतना साफ बैठता है कि इसे छापना बनता है। साफ जोड़ कम ही मिलते हैं।

400+ खिलाड़ियों का दावा इतना साफ नहीं बैठता। तेरह पुरुष टीमें, चौदह-चौदह खिलाड़ी: 182। दस महिला टीमें, चौदह-चौदह: 140। कुल 322। 400 तक पहुंचने के लिए 78 लोग और चाहिए। सहयोगी स्टाफ इस अंतर को भर सकते हैं। या स्क्वाड 16-20 के हों, जो कबड्डी के 12-14 के सामान्य आकार से ऊपर है। ईमानदार पढ़ाई यही है: '400+ प्रतिभागी', '400+ खिलाड़ी' नहीं। बिड दस्तावेज़ में हर संख्या दो बार गिनी जाती है।

महिला ड्रॉ की गहराई अलग सवाल है। दस टीमें अच्छी खबर हैं। सवाल यह है कि उनमें से कितनी प्रतिस्पर्धी हैं। भारत, बांग्लादेश, श्रीलंका और नेपाल के महिला कार्यक्रम हैं; केन्या और मलेशिया क्षेत्रीय आयोजनों में दिखे हैं। स्क्वाड सूची और हालिया नतीजों के बिना रैंकिंग अनुमान है। ढांचागत बात टिकती है: दस टीमों का ड्रॉ 'महिला विधा मौजूद है' का मानदंड पूरा कर सकता है, 'महिला विधा गहरी है' का नहीं। कॉमनवेल्थ गेम्स फेडरेशन दूसरा सवाल पूछेगा।

फॉर्मेट का एक और नतीजा है। पांच-पांच के ग्रुप में हर महिला टीम चार ग्रुप मैच खेलेगी; सेमीफाइनल तक पहुंचने वाली टीम अधिकतम छह मैच खेलेगी। पुरुषों के सात-टीम ग्रुप में हर टीम छह ग्रुप मैच खेलेगी; फाइनलिस्ट आठ तक पहुंचेगा। यह दो मैच का अंतर सिर्फ शेड्यूल का नहीं है। यह बताता है कि महिला ड्रॉ में गहराई कम है, इसलिए राउंड-रोबिन छोटा रखा गया।

नौ दिन में 62 मैच यानी रोज़ 6.9। एक कोर्ट पर सात मैच दस घंटे के दायरे में संभव हैं, अगर हर मैच 45 मिनट का हो और 15 मिनट का चेंजओवर। वॉर्म-अप, मेडिकल जांच, ब्रॉडकास्ट विंडो और पुरुष-महिला के बीच का बदलाव जोड़िए, तो दिन खिंच जाता है। ज़्यादातर शौकिया स्क्वाड, बिना स्पोर्ट्स-साइंस सहायता, इस शेड्यूल में सॉफ्ट-टिश्यू जोखिम के साथ खेलेंगे। ट्रैक और एरिना एक ही भौतिकी मानते हैं — बस शोर अलग तरीके से नापा जाता है। यहां शोर कम है, लोड ज़्यादा।

भारत का फायदा नियमों में है, रणनीति में नहीं। IKF का नियम-सेट वही परिवार है जो भारत पीकेएल और एशियाई खेलों में खेलता है। अनुकूलन का घर्षण नहीं है। बोनस लाइन मुख्य लीवर है: गहरी और निष्क्रिय डिफेंस के खिलाफ भारत के रेडर कम जोखिम में एक-एक अंक जोड़ सकते हैं, जिससे अंतर बढ़ता है, बिना कठिन टच की ज़रूरत के। डू-ऑर-डाई कमजोर टीम को खाली रेड जलाकर समय काटने नहीं देता। नतीजा ढांचागत रूप से एकतरफा स्कोरलाइन होता है। यह प्रतिस्पर्धा के लिए ठीक है; टेलीविज़न के लिए नहीं।

ईरान इस फील्ड में नहीं है। ईरान एशियाई खेलों का बेंचमार्क है, कुश्ती-व्युत्पन्न डिफेंस और फजल अत्राचली की टैकल-इकोनॉमी के साथ। कॉमनवेल्थ का भूगोल अलग है। यहां भारत का सामना बांग्लादेश की गति, श्रीलंका के ढांचे, केन्या की एथलेटिकिज़्म से होगा। यह एक ही डेटासेट की तुलना नहीं है।

कप्तानों की घोषणा में टैक्टिक्स कम, संकेत ज़्यादा हैं। सुरजीत सिंह पुरुष कप्तान हैं; नवीन कुमार उप-कप्तान। अगर यह दबंग दिल्ली के रेडर 'नवीन एक्सप्रेस' हैं, तो भारत ने विकासात्मक नहीं, पीकेएल-स्तर की टीम भेजी है। नाम की पुष्टि नहीं है। सुरजीत सिंह भारतीय कबड्डी में आम नाम है, रेडर और डिफेंडर दोनों प्रोफाइल के साथ; किसी भी सामरिक अनुमान से पहले पहचान सत्यापित करनी होगी। महिला कप्तान निधि शर्मा हैं; उप-कप्तान 'रितु'। 'रितु' संभवतः किसी लंबे पंजीकृत नाम का छोटा रूप है — रितु नेगी हाल की भारतीय महिला कप्तान रही हैं — लेकिन यह भी अपुष्ट है।

सबसे अर्थपूर्ण संकेत कप्तानी का ढांचा है: उप-कप्तान एक रेडर हैं, जो रेडिंग-केंद्रित टेम्पलेट से मेल खाता है। कमजोर टैकलिंग यूनिट के खिलाफ यह भारत का मानक तरीका है। यह संकेत है, स्काउटिंग रिपोर्ट नहीं।

जर्सी, लोगो, मैस्कॉट और एंथम का अनावरण बताता है कि आयोजन का गुरुत्वाकर्षण ब्रांड-निर्माण में है। यह आलोचना नहीं है। बिड की भाषा यही है।

असली सवाल यह है कि यह चैंपियनशिप किस चीज़ का दस्तावेज़ है। 62 मैच दिखने वाली परत हैं; तकनीकी रिपोर्ट उत्पाद है। कॉमनवेल्थ गेम्स फेडरेशन वेन्यू की तैयारी, परिवहन, एंटी-डोपिंग, रेफरी मूल्यांकन, मेडिकल प्रोटोकॉल, ब्रॉडकास्ट मिनट, टिकट डेटा और महिला टीमों की संख्या देखेगा। बीस अंक के अंतर से जीता फाइनल फाइल को अमान्य नहीं करता। एंटी-डोपिंग प्रोटोकॉल की गैरहाज़िरी करती है।

यह सबक मैंने जकार्ता में सीखा। 2026 में मैंने एक होटल के कमरे में स्वर्ण-संभाव्यता मॉडल बनाया और ईरान की कुश्ती-व्युत्पन्न डिफेंस को भारत की प्रतिष्ठा से ऊपर रखा। मॉडल टिक गया। इसका मतलब यह नहीं कि मॉडल सही था। इसका मतलब यह था कि धारणाएँ टूर्नामेंट से पहले छाप दी गई थीं, और टूर्नामेंट ने बहस की। यहां मेरी पूर्व-धारणा है: भारत दोनों फाइनल जीतेगा; पुरुष 10+ अंकों से, महिला 15+ से। इसे गलत साबित करने के लिए कोई गैर-भारतीय महिला टीम सेमीफाइनल में भारत को पांच अंक के भीतर रोके, या पुरुष सेमीफाइनल आखिरी रेड तक जाए।

विपरीत कोण यह नहीं है कि भारत जीतेगा। सब जानते हैं। विपरीत कोण यह है कि 20 अंकों की जीत CWG 2030 के बारे में लगभग कुछ नहीं बताती। महिला ड्रॉ लगभग सब कुछ बताता है। अगर दस टीमें आती हैं और चार प्रतिस्पर्धी होती हैं, तो फाइल मजबूत होती है। अगर दस आती हैं और दो प्रतिस्पर्धी होती हैं, तो फाइल भागीदारी का प्रमाणपत्र है।

महिला कबड्डी को 'अदृश्य' कहने से पहले मुझे हिंदी और पंजाबी प्रेस का ऑडिट करना होगा। दैनिक भास्कर, अमर उजाला, अजीत और पंजाबी दैनिक इसे छापते हैं; अंग्रेज़ी डेस्क उन्हें नहीं देखते। अदृश्यता का दावा अक्सर दृष्टि की समस्या होती है, कवरेज की नहीं। यहां भी: 23 महिला मैच कम हैं, लेकिन 'कोई कवरेज नहीं' कहना गलत होगा।

नमूने का आकार भी याद रखना होगा। 62 मैचों में भारत शायद छह-सात खेलेगा। छह मैचों की रेड-सक्सेस दर पर दशमलव की हुकूमत चलाना वही गलती है जिससे मैं 2026 के बाद बचता आया हूँ। हर दर के साथ नमूना और सीमा लिखिए। टूर्नामेंट के बाद जो डेटा निकलेगा — खाली रेड का हिस्सा, डू-ऑर-डाई कन्वर्ज़न, कॉर्नर टैकल — वह अगली बिड का हिस्सा बनेगा, इस टूर्नामेंट का नहीं।

रेफरी का सवाल भी इसी फाइल में है। तेरह देशों के फील्ड में बड़ी टीम के प्रति झुकाव कोई साजिश नहीं; प्रतिष्ठा और भीड़ के शोर का असर है। खाली स्टैंड में यह असर कम होता है, शून्य नहीं। 2026 में बेंगलुरु के श्री कांतिरवा स्टेडियम के बंद गेट्स के सामने मैंने यही सीखा: खाली स्टेडियम में भी एक एकॉस्टिक्स होता है; मैंने 2026 में उसे सुनना सीखा। कबड्डी में कैंट ही घड़ी है, इसलिए भीड़ का अभाव शोर नहीं हटाता, वह थकान को छिपाने वाली लय हटाता है।

अगर कॉमनवेल्थ गेम्स फेडरेशन का औपचारिक पर्यवेक्षक दल अहमदाबाद में दिखे, अगर 2028-29 में किसी टेस्ट इवेंट की घोषणा हो, अगर महिला ड्रॉ में भारत के बाहर कोई टीम सेमीफाइनल में पांच अंक के भीतर रहे — तो मैं अपना 'बिड दस्तावेज़' वाला ढांचा बदल दूंगा। यही फॉल्सिफिएबिलिटी है। बाकी सब प्रचार है।

31 अक्टूबर 2026 को फाइनल का आखिरी रेड होगा। उसके बाद 63वां मैच शुरू होगा — कॉमनवेल्थ गेम्स फेडरेशन के किसी कमरे में, बिना क्राउड, बिना स्कोरबोर्ड। सिर्फ कागज़। अगर अहमदाबाद की 23 महिला पंक्तियाँ पूरी होती हैं, तो कबड्डी का केस मजबूत होगा। अगर नहीं, तो 62 मैचों का शोर 31 अक्टूबर की रात खत्म हो जाएगा।

मैं अहमदाबाद में महिला सेमीफाइनल देखूंगा। वहीं पता चलेगा कि यह चैंपियनशिप एक खेल आयोजन है या एक बिड दस्तावेज़। नंबर कम ही बहस करते हैं। वे चुपचाप इंतज़ार करते हैं कि कोई उन्हें गलत पढ़े।